JR日豊本線宮崎駅から歩くこと約18分、黒迫通り沿いに(おらが村)宮崎店がある。
「いらっしゃいませ」
女将に迎えられカウンターに腰をおろした。
カウンターにはガスコンロがある。
名物は鶏鍋。
「はしご酒するので刺身を」とお願いした。
カウンターのガラスケースにはぴかぴかの魚が詰まる。
この日は釣りアジ、マダイ、マグロ、タコ、イカ、カンパチなど。
魚で一つ選べと言われたらアジと答える「アジっ食い」。
刺身も、たたきも、酢〆も、塩焼きも、フライも、天ぷらも、開いて干しても、これほどうまい魚はない。
しかも脂ののった釣りアジがある。
迷わす「釣りあじ」の刺身1800円を注文した。
届いたアジは型の大きい立派なアジ。
一切れは厚く、銀肌に入れた包丁に彼岸花のごとき鮮紅をのぞかせる。
ワサビ醤油にちょいとつけて口へ。
厚い刺身、みずみずしい透明感、上品な脂。
この店、当たりだなとはやくも一人ごちた。

ここはいわゆる安く酒が楽しめる大衆酒場とは一線を画す。
安さだけで勝負していたらチェーンの居酒屋には敵わない。
かといって、宮崎の繁華街から外れた土地柄を考えると、あまりに高価な食材は使えないだろう。
価格帯を抑えつつ、いかにいい肴を揃えるか。
つまりは、料理人のセンスと腕一本での勝負となる。
だからというわけではないが、この店はワイワイと騒ぐような店ではない。
「ここら辺じゃ、こう落ち着いて飲める店はあんまりないんだよ」とは常連客。
なるほど、主人のうまい料理が、飲兵衛すら寡黙にしてしまうのだろう。

野菜サラダ500円
肉じゃがバター640円
ぶりかま塩焼き「ポン酢」940円
3種盛り「お一人様」1800円
黒霧島 一合450円
飫肥杉 一合450円