村角地区の『高屋神社』と大島地区の『大島神社』の二社で五穀豊穣や厄祓を祈念する『春神楽』が春の社日（今年は３月２２日）に奉納されています。
そこでは、神楽を奉納するだけではなく、東大宮地域の歴史や文化を知る機会を神楽保存会のメンバーが中心となり作っているそうです。
鑑賞会は、大島神社と高屋神社と年ごとに交互に開催。今年は村角町の『高屋神社神楽』を鑑賞いたしました。

高屋神社の境内には、竹を使い「ハリヤ」と呼ばれる舞庭が組まれ、お昼～６時間程度をかけて神楽17番を大人から子どもまで幅広い年齢層の社人（神楽を舞う人）が奉納します。

一番一番が終わるごとにさまざまな意味のある神楽の内容や歴史背景についてを「高屋神社神楽保存会」の後藤正昭さんが解説。

皆さんその解説に耳を傾けて聞き入っていました。
（中にはレコーダー持参の方も！　とても熱心です！）

高屋神社神楽保存会の会員数は現在１８名。親子で師弟関係を築いていることも多いそうです。その中で後藤さんにお話を伺いました。

――そもそも後藤さんが神楽をはじめたきっかけは？

私は小学校3年の時、祖父の影響を受けてはじめました。以前は、神楽継承は祖父から孫への流れが主流だったのですが、後継者不足もあり、今では、親子で伝承しています。どうしても親心がでてしまいついつい甘くなるのですが、稽古中は厳しくてもそれ以外は優しくしてメリハリをつけて接するようにしています。

――子どもたちにとっては貴重な体験ですね。

そうですね。彼らが、高校生になり、県外の大学を卒業して、また地元に戻ってきたときにも神楽ができる環境づくりを行うのが私たち大人の使命です。今の神楽を舞う大人達の中にも、県外から地元に戻ってきて、神楽を舞っている人もいるんです。これから先の世代までずっと継承者が広がっていくといいですね。