――大淀河畔のホテル街、温泉街が地元商店街をまきこんで行われる夏のお祭り『大淀河畔たまゆらまつり』は、元々は、吾妻町にある岩ヶ瀬水神さんの祭りが派生したものなんです。第1回目のたまゆらまつりの頃はちょうど、大淀河畔の夏まつりが開催されていなかった時期でもあり、「やっぱり大淀河畔で夏まつりがないと！！」という強い要望がさまざまなところからでてきて、地元吾妻町の青年部を中心に実行委員会が発足。そこから回数を重ねて今年で5年目を迎えます。

――たまゆらまつりの催しは、盆踊りを“元気”に踊ると審査で素敵な賞品をゲットできる『盆踊りコンテスト』や『お楽しみ抽選会』など、だれでも気軽に参加できる地域住民参加型のものを多く取り入れ、普段なかなか顔を合わせない地域の人たちが顔を合わせる機会となるように工夫をしています。
近隣には、マンションも多いので、マンションに新しく入居してきた方々と地域住民との交流のきっかけになればいいですし。

はじめは、地区のお祭りの規模だったものが、歴史を重ねるごとに、地区を超えて認知されるようになり、吾妻町以外でも、永楽町、旭通り、松山町など近隣の地区からも協賛してくださる方たちが増え、昨年のまつりの来場者数も1,000人を超えるほどに！！　2,000個も作成した「エコうちわ」もすぐなくなってしまうほどだったそうです。

――昨年から高校生や大学生のボランティアスタッフを集めて祭り会場の運営を手伝ってもらっています。
若い人たちが率先して参加できるイベントにしていくことが今後の目的であり理想のまつりの姿です。同時に実際にイベントを運営に関わってもらえば「楽しい！」ときっと思うはずです。そうすれば、自分たちの地域に愛着をもってもらうことができますし。
子どもたちが大人になったときにもこのまつりが存続しているように、私たちが若い世代にしっかりとたすきを渡さなければなりませんね。
まだまだ歴史の浅いまつりですからこれからもしっかり運営をしていきたいと思います。

今年もたまゆらまつりを開催をするために協賛をお願いしているところです。これから実行委員会でいろいろとアイデアを練って、喜んでもらえるまつりにしていこうと思います！